Der Antisemitismus war nie weg

Die Aufarbeitung des Holocaust in West und Ost

Umfragen, die zwischen 1946 und 1950 in Westdeutschland erhoben wurden, zeigen, dass ein Drittel der Bevölkerung „extrem antisemitisch“, ein weiteres Drittel „bedingt antisemitisch“ eingestellt war. Für Ostdeutschland gibt es solche Umfragen nicht, aber kurz nach dem Krieg dürfte auch bei uns die Einstellungsmuster nicht grundsätzlich anders ausgesehen haben. Auch bei uns im Land wurden immer wieder jüdische Friedhöfe verwüstet. Nur ist über diese in den Staatsmedien nicht berichtet worden und somit sind diese Schändungen auch nie in der sozialistischen Bevölkerung besprochen und diskutiert worden.

In der Bonner Republik mit ihrer unabhängigen Justiz und freien Medienlandschaft war ein viel offener Umgang mit dem Thema möglich. So gab es ab 1963 die sogenannten „Frankfurter Ausschwitzprozesse“ die medial stark begleitet wurden und somit auch eine gesamte Nachkriegsgeneration nicht nur über die Vorgänge in den NS-Konzentrationslagern aufklärte, sondern auch eine breite gesellschaftliche Aufarbeitung in westdeutschen Familien den Weg ebnete. Die „68er-Generation“ hat mit ihrer kritischen Grundhaltung nach der Verantwortung der „einfachen Bevölkerung“ an den NS-Gräueltaten gefragt und dadurch einen Diskurs angestoßen, der die westdeutsche Nachkriegsgesellschaft maßgeblich verändert. Dieser Diskurs und Auseinandersetzungsprozess war nie zum Abschluss gebracht, sondern war vielmehr ein kontinuierlicher Prozess. So wurde z.B. 1979 wurde die US-amerikanische Serie „Holocaust“ im westdeutschen Fernsehen ausgestrahlt, was zu einem bedeutenden Medienereignis wurde und erneut heftige öffentliche Diskussionen auslöste. Im Anschluss an die einzelnen Folgen wurden „Open-End-Diskussionen“ ausgestrahlt, in denen sich das Publikum telefonisch zu Wort melden konnte. Die Redaktion wurde über 23.000-mal kontaktiert. Die Ausstrahlung war so umstritten, dass es im Vorfeld sogar zu Bombenanschlägen rechtsextremer Terroristen kam. Um eine Ausstrahlung der einführenden Dokumentation „Endlösung“ zu verhindern, sprengten Peter Naumann, später bis zu seinem Tod Politiker der NPD, und zwei Komplizen zwei Sendemasten der ARD und störten damit den Empfang von circa hunderttausend Fernsehgeräte. Dennoch sahen rund Zwanzig Millionen Zuschauer mindestens eine „Holocaust“-Folge an den vier Sendetagen.

Auch in der DDR war der Film ein wichtiges Medium der Auseinandersetzung mit dem Holocaust. Bereits 1974 wurde der Roman „Jakob der Lügner“ von Jurek Becker verfilmt, der die jüdische Perspektive in den Mittelpunkt stellt. Die Verfilmung erhielt zahlreiche internationale Filmpreise und sogar eine Oscar-Nominierung. Vorausgegangen war allerdings ein langer Kampf um die notwendige staatliche Filmförderung. Er wurde zu einem Prestigeerfolg für die DDR, war aber nicht „von oben“ geplant oder gar Teil einer staatlichen Aufarbeitungsinitiative.

Ein weiterer wichtiger Bereich der Aufarbeitung war und ist der Schulunterricht. Der Historiker Bodo von Borries verglich die Aufarbeitung der NS-Zeit in west- und ostdeutschen Schulbüchern. In beiden Systemen wurde in den Nachkriegsjahren die Hauptverantwortung für den Vernichtungskrieg den hochrangigen Nationalsozialisten zugeschrieben. Die Bevölkerung, vor allem die niederen Soldaten, wurden als unschuldig dargestellt. In beiden Bildungssystemen spielte der Holocaust in den 50er Jahren kaum oder gar keine Rolle. Erst mit dem politischen Aufbruch der 68er-Generation änderte sich dies und die „Nürnberger Rassegesetze“, die „Reichspogromnacht“ und die industrielle Ermordung der Juden und Jüdinnen wurden zunehmend im Unterricht thematisiert. Im Unterricht der DDR hingegen fand diese Entwicklung nicht statt. Dort richtete sich die Verfolgung und Vernichtung des NS-Regimes bis zuletzt fast ausschließlich gegen kommunistische und sozialistische Widerstandskämpfer. Der nationalsozialistische Vernichtungskrieg wurde bis zum Ende der DDR als Folge des Kapitalismus und die Staatsgründung der DDR als völliger Bruch mit der nationalsozialistischen Ideologie vermittelt.

Die Aufarbeitung fand natürlich auch in den historischen Gedenkstätten statt. Ab Ende der 1950er Jahre wurden in beiden deutschen Staaten ehemalige Konzentrationslager in Gedenkstätten umgewandelt. Vorreiter war die DDR. Zudem war der Besuch eines Konzentrationslagers für die Schüler*innen in Ost-, nicht aber in Westdeutschland verpflichtend. Allerdings war die Gedenkstättenarbeit inhaltlich nicht unabhängig von der SED-Doktrin, sondern stark in diese eingebunden. Mit anderen Worten: Die Gedenkstätten warnten eher vor der westdeutschen „faschistischen“ Bedrohung, als dass sie ihre pädagogische Arbeit dem Gedenken an die jüdischen Opfer widmeten.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Die fehlende offene Auseinandersetzung mit der NS-Zeit führte dazu, dass gesellschaftliche Umbrüche wie in Westdeutschland ausblieben. Selbst gegen Ende der DDR wurde die Existenz einer Neonazi-Szene schlichtweg geleugnet und als „Rowdytum“ verharmlost. Der Grundstein für die „Schlägerjahre“ der 1990er Jahre wurde bereits in der DDR gelegt.

Antisemitismus als Teil der SED-Politik Anfang der 50er Jahre

Je mehr sich Israel dem „Westblock“ zuwandte, desto stärker wurde die Verfolgung der Jüdinnen und Juden in Stalins Russland. Als „wurzellose Kosmopoliten“ gebrandmarkt, wurden zahlreiche jiddische Schriftsteller inhaftiert und oft hingerichtet, jüdische Theater und Zeitungen geschlossen, jüdische Autoren aus den Bibliotheken verbannt, und selbst die Ehefrau von Stalins engem Vertrauten Molotow entkam dem Gefängnis nicht, weil sie jüdischer Herkunft war. Alles Jüdische wurde unterdrückt, um eine angebliche „zionistische Verschwörung“ zu unterdrücken. Diese Kampagne wurde auch auf die damaligen Satellitenstaaten ausgeweitet. So übernahm auch das Zentralkomitee (ZK) die russische Terminologie, etwa wenn ZK-Mitglied Ernst Hoffmann in der Monatszeitschrift „Einheit der SED“ von „bürgerlichen Kosmopoliten“ als „Geldmenschen“ und „vaterlandslosen Gesellen“ sprach. Es folgte Anfang der 50er Jahre die Überprüfung der Kaderakten aller Parteimitglieder jüdischer Herkunft. Zahlreiche Mitarbeiter der Stadt- und Kreisverwaltungen wurden entlassen. Den jüdischen Gemeinden wurden kulturelle Veranstaltungen verboten, ihre Büros durchsucht, die Gemeindevorsitzenden verhört und gezwungen, Listen aller Gemeindemitglieder herauszugeben. Über 400 Juden – darunter fünf der insgesamt acht Gemeindevorsitzenden – flohen aus der DDR. Heute wissen wir auch, dass in der DDR ein Schauprozess mit antisemitischem Charakter nach russischem Vorbild vorbereitet wurde. Nur Stalins Tod 1953 kam dem zuvor und beendete die „antizionistische“ Politik der SED.

Doch Paul Merker, bis 1950 Mitglied des Politbüros und des Zentralkomitees der SED, wurde noch 1955 vom Obersten Gericht der DDR zu acht Jahren Zuchthaus verurteilt. In der Urteilsbegründung hieß es, er habe „zionistische Tendenzen“ vertreten und „die Entschädigung jüdischer Kapitalisten“ propagiert. Damit wurde er als „zionistischer Agent“ gebrandmarkt, der an der „Ausplünderung Deutschlands“ und der „Verschiebung deutschen Volksvermögens“ zugunsten amerikanischer und „jüdischer Monopolkapitalisten“ gearbeitet habe. Der Grund dafür war schlicht, dass er sich als einziges Politbüromitglied für die Schaffung eines jüdischen Nationalstaates und die Rückgabe „arisierten“ Eigentums sowie Entschädigungszahlungen an jüdische Verfolgte ausgesprochen hatte. Zwar wurde er bereits 1956 entlassen und in einem Geheimprozess rehabilitiert, doch zeigt die Urteilsbegründung deutlich, dass antisemitische Verschwörungsnarrative nicht nur unreflektiert übernommen, sondern auch im Partei- und Justizapparat genutzt wurden.

Nach dem Tod Stalins bot die DDR den Jüdinnen und Juden im Vergleich zu den anderen sogenannten Ostblockstaaten die sichersten Lebensbedingungen, bot aber aus politischen Gründen keinen Nährboden für jüdisches Leben. Stattdessen fand man im Staat Israel ein neues Feindbild.